谷神星亮斑或为活跃冰体有助揭示矮行星相关特征_[新闻new]

发布时间：2021-09-14 09:11:40 阅读：次来源：三通厂家

谷神星亮斑或为活跃冰体有助揭示矮行星相关特征在小行星谷神星表面的一个陨石坑内部存在着两个闪烁的亮斑，这一度让科学家感到困惑不解。如今一项新的观测结果表明，它们可能来自某种冰羽或其他活跃的地质现象。

美国宇航局(NASA)的黎明号探测器新传回的图像显示，这些亮斑被称为特征5号随着谷神星旋转着在太阳光中进进出出而变化着角度。

天文学家注意到，这些图像展示的亮斑有时甚至位于谷神星的边缘附近通常情况下，陨石坑的侧面往往都会阻碍对位于坑底的事物的观察。事实上，所有这些可见物从根本上表明，它们的位置相对于地面一定要高出很多。

德国哥廷根市马普学会太阳系研究所行星科学家Andreas Nathues表示：令人惊讶的是，你能够在陨石坑的边缘依然在视线范围内的情况下观察到这些特征。

Nathues率领的一个研究团队负责处理黎明号探测器装载的一架照相机传回的数据，他们3月17日在于美国得克萨斯州伍德兰德斯市召开的月球与行星科学会议上向外界公布了这些图像。

研究人员指出，每当谷神星的黎明来临，特征5号会变得更加明亮。而到了黄昏时分，它似乎便消失了。这可能意味着阳光在其中起到了重要作用例如，通过加热谷神星表面下方的冰层，从而导致其释放某种形式的冰羽或其他特征。

天文学家之前认为，构成谷神星的物质中至少有四分之一是冰，这一比例超过了大多数的小行星。而黎明号探测器的目标便是摸清这些冰存在于谷神星的什么地方，及其在塑造小行星的表面过程中扮演了一个什么样的角色。